Forbud mot diklormetan innført, begrenset utslipp til industriell bruk

Den 30. april 2024 utstedte det amerikanske miljøvernbyrået (EPA) et forbud mot bruk av flerbruksdiklormetan i samsvar med risikostyringsforskriftene i Toxic Substances Control Act (TSCA). Dette tiltaket har som mål å sikre at diklormetan til kritisk bruk kan brukes trygt gjennom et omfattende program for arbeidervern. Forbudet trer i kraft innen 60 dager etter at det er publisert i Federal Register.

Diklormetan er et farlig kjemikalie som kan forårsake en rekke kreftformer og alvorlige helseproblemer, inkludert leverkreft, lungekreft, brystkreft, hjernekreft, leukemi og kreft i sentralnervesystemet. I tillegg medfører det også risiko for nevrotoksisitet og leverskade. Forbudet krever derfor at relevante selskaper gradvis reduserer produksjonen, prosesseringen og distribusjonen av diklormetan til forbrukerformål og de fleste industrielle og kommersielle formål, inkludert boligdekorasjon. Forbrukerbruk vil bli faset ut innen ett år, mens industriell og kommersiell bruk vil bli forbudt innen to år.

For noen få scenarier med viktige bruksområder i svært industrialiserte miljøer, tillater dette forbudet oppbevaring av diklormetan og etablerer en viktig mekanisme for beskyttelse av arbeidere – planen for kjemikalievern på arbeidsplassen. Denne planen setter strenge eksponeringsgrenser, overvåkingskrav og opplærings- og varslingsplikter for arbeidere for diklormetan for å beskytte arbeidere mot trusselen om kreft og andre helseproblemer forårsaket av eksponering for slike kjemikalier. For arbeidsplasser som vil fortsette å bruke diklormetan, må de aller fleste selskaper overholde de nye forskriftene innen 18 måneder etter at risikostyringsreglene er utgitt, og gjennomføre regelmessig overvåking.

Disse viktige bruksområdene inkluderer:

Produksjon av andre kjemikalier, som viktige kjølekjemikalier som gradvis kan fase ut skadelige hydrofluorkarboner under den bipartisan amerikanske innovasjons- og produksjonsloven;

Produksjon av batteriseparatorer for elektriske kjøretøy;

Prosesseringshjelpemidler i lukkede systemer;

Bruk av laboratoriekjemikalier;

Plast- og gummiproduksjon, inkludert produksjon av polykarbonat;

Løsemiddelveising.